La magnitud del número de niños obligados a abandonar sus hogares a causa de la guerra no tiene precedentes. Según UNICEF, el número total de niños desplazados por conflictos y violencia alcanzó los 48,8 millones a finales de 2024. Esta cifra es casi el triple de la registrada en 2010. De este total, aproximadamente 19,1 millones eran niños refugiados o solicitantes de asilo, mientras que alrededor de 29,4 millones eran niños desplazados dentro de sus propios países.
Los niños representan a dos de cada cinco personas que se han visto obligadas a cruzar fronteras debido a conflictos, lo que evidencia la enorme carga que soportan en un mundo marcado por decisiones que escapan a su control. Además de la pérdida inmediata de vivienda y seguridad física, estos niños desplazados suelen enfrentarse a interrupciones en su educación, explotación y un profundo sufrimiento psicológico. En situaciones de emergencia, las actividades de juego y recreación suelen recibir menos prioridad que la provisión de alimentos o medicamentos. Sin embargo, los expertos destacan que estas actividades desempeñan un papel terapéutico y rehabilitador de gran importancia.
Cuando los niños quedan atrapados en el fuego cruzado de una guerra, pierden rápidamente cualquier sensación de previsibilidad y control. En estos entornos inestables, a menudo se ven obligados a asumir responsabilidades de adultos desde una edad temprana, cargando con enormes responsabilidades que nunca deberían recaer sobre sus hombros.
Una grave crisis del costo de vida, impulsada por las guerras, el aumento de los precios del combustible y los salarios estancados, ha desatado una ola de protestas en Europa, América y Asia. Así es como el conflicto global alimenta la inflación y la desigualdad, y por qué la diplomacia es el camino a seguir.
Pledge4Peace.org
October 22, 2026
Los ataques del 11 de septiembre cambiaron para siempre a los Estados Unidos, dejando un legado de profunda pérdida pero también de increíble heroísmo y unidad nacional. Al honrar a las 2,977 víctimas y a los valientes primeros respondedores que hicieron el sacrificio supremo, se nos recuerda nuestra humanidad compartida. Hoy, Pledge4Peace invoca ese mismo espíritu de solidaridad para cerrar divisiones y llevar paz a los conflictos globales.
Sin embargo, las intervenciones basadas en el juego ofrecen un camino significativo hacia la recuperación del trauma. Pensemos en Hamza, un niño palestino de 10 años criado en un campamento de refugiados en el Líbano. Antes de recibir apoyo, estaba profundamente retraído, evitaba interactuar con los demás y nunca había sostenido un lápiz. A través del programa Enhancing Quality and Inclusive Education (EQIE), dirigido por Right To Play, comenzó a participar en actividades grupales como dibujar, contar historias y un juego llamado «Adivina la emoción». Durante cuatro años, este enfoque basado en el juego lo ayudó a convertirse en un niño alegre y activo que participa en clase.
El juego funciona porque es el lenguaje fundamental de la infancia. Ayuda a los niños que han vivido experiencias profundamente traumáticas a procesar activamente sus emociones sin tener que expresarlas en términos propios de los adultos. En entornos donde los niños se sienten completamente impotentes, el juego organizado les devuelve una pequeña pero fundamental medida de control.
Los entornos físicos donde viven los niños desplazados, a menudo campamentos superpoblados sin espacios verdes, limitan considerablemente su derecho a jugar. Como respuesta, organizaciones de todo el mundo están utilizando diseños innovadores para crear espacios que les permitan recuperar su autonomía.
Catalytic Action, una organización benéfica internacional, diseña parques infantiles junto con los niños de las comunidades locales, asegurándose de que sus ideas y necesidades emocionales específicas sean tomadas en cuenta. En el campamento de refugiados de Bersive, en Irak, se construyó un parque infantil con bancos escalonados, barras para trepar, juguetes sensoriales y paredes para jugar al escondite. Al involucrar a los niños en el proceso de diseño, se les brinda un importante sentido de autonomía.
En regiones donde los conflictos son altamente impredecibles, las estructuras permanentes no siempre son viables. La organización benéfica Playrise responde a esta realidad diseñando parques infantiles modulares y transportables. Estas estructuras pueden desmontarse fácilmente y adaptarse con elementos como hamacas y tambores. Desarrollados en colaboración con niños de Etiopía y Egipto, estos diseños flexibles ayudan a garantizar que, incluso en zonas de conflicto impredecibles, el derecho al juego siga estando protegido.
A veces, crear un parque infantil físico es imposible debido a los ataques aéreos activos y la devastación. En estos escenarios extremos, la arquitectura del juego pasa de las estructuras físicas a la imaginación.
Tras el estallido de la guerra entre Israel y Gaza en 2023, Palestine Play Projects se adaptó a la crisis organizando sesiones móviles de juego en campamentos de refugiados. Los facilitadores llegan con apenas una mochila de recursos y utilizan cuentos, personajes imaginarios y diarios personales para involucrar a los niños.
Este enfoque tuvo un efecto transformador en Yara, una niña de 11 años que quedó emocionalmente bloqueada después de perder a su familia cercana. Mediante sesiones constantes de juego imaginativo, finalmente pudo expresar su dolor, escribir sobre su pérdida y apoyar a otros niños. Los psicólogos señalan que integrar la fantasía y los juegos de roles en la terapia psicosocial permite a los niños «ensayar» de forma segura nuevas narrativas reparadoras, en lugar de limitarse a repetir recuerdos traumáticos.
A pesar de los profundos beneficios del juego, este sigue recibiendo un apoyo insuficiente. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño reconoce legalmente el derecho de todos los niños a participar en juegos y actividades recreativas. Sin embargo, una investigación de Right To Play indica que solo el 37 % de los adultos del Reino Unido conoce la existencia de este derecho fundamental.
Actualmente, solo el 3 % de toda la ayuda humanitaria se destina a la educación, y una fracción mínima de ese porcentaje llega al apoyo psicosocial basado en el juego. Para ayudar eficazmente a los casi 50 millones de niños desplazados en todo el mundo, los fondos internacionales para el desarrollo deben integrar sistemáticamente espacios de juego adaptados al trauma y facilitadores especializados en todos los programas habituales de protección infantil.
Niños palestinos juegan con aros de hula cerca de un campamento de tiendas improvisado en Deir Al-Balah, en el centro de Gaza, mientras las escuelas permanecen cerradas debido a la ofensiva militar. Crédito de la imagen: Ramadan Abed / Reuters
Aunque los parques infantiles innovadores y los facilitadores especializados son esenciales para la recuperación del trauma, no pueden detener los ataques aéreos ni prevenir los desplazamientos. No podemos limitarnos a tratar los síntomas de la guerra mientras permitimos que los sistemas políticos que la generan continúen sin control.
Si realmente queremos proteger a los niños, debemos abordar la causa fundamental: la escalada militar continua y sin control. La verdadera seguridad se construye mediante un diálogo diplomático abierto, la integración económica y la protección rigurosa de los derechos humanos.
Los ciudadanos de a pie poseen la capacidad colectiva necesaria para impulsar a los líderes mundiales hacia una paz estructural, pero debemos ejercerla.
Actúa ahora mismo. Pon fin al ciclo de violencia que desplaza a millones de niños.
Emite tu voto para exigir resoluciones diplomáticas y poner fin a los conflictos en todo el mundo hoy mismo: https://pledge4peace.org/campaigns
Juntos, podemos garantizar que el derecho de cada niño a una infancia segura y pacífica esté inequívocamente protegido.
Pledge4Peace.org
September 11, 2026
