En los últimos años, África ha emergido como un punto caliente global para el conflicto. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) informa que aproximadamente el 40% de los conflictos armados del mundo se encuentran en África, con "más de 50 situaciones de conflicto armado activo" en el continente. Estos incluyen guerras, insurgencias y violencia comunal. Según un conteo, más de 35 conflictos separados están actualmente en curso en África, desde el Sahel hasta el Cuerno de África. Por ejemplo, la Academia de Ginebra señala que más de 35 conflictos armados no internacionales (guerras civiles o insurgencias) asolan países como Burkina Faso, Mali, CAR, RDC, Etiopía, Mozambique, Nigeria, Somalia, Sudán del Sur y Sudán. En resumen, África ocupa el segundo lugar, solo detrás de la región de Medio Oriente/Norte de África, en cuanto al número de guerras concurrentes.
Estas guerras afectan a decenas de millones de personas. El CICR estima que aproximadamente 35 millones de africanos han sido desplazados por conflictos, casi la mitad de todas las personas desplazadas en el mundo. La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) informa que, a partir de 2024, las regiones del Este y del Cuerno de África albergan aproximadamente 5.4 millones de refugiados y 18.8 millones de personas desplazadas internamente (PDI), mientras que África Occidental/Central representa más de 14 millones (aumentando a 15 millones para 2025). La guerra en Sudán de 2023, por sí sola, desarraigó a aproximadamente 14.3 millones de personas (alrededor de un tercio de la población de Sudán). Estas cifras subrayan la magnitud del sufrimiento: millones huyendo de sus hogares, escuelas cerradas y medios de vida destruidos a medida que se extiende la violencia.
Los expertos enfatizan que las raíces de los conflictos en África son profundas y complejas, no simplemente debido a antiguas “odios étnicos” o cultura, sino a menudo a factores históricos, políticos y económicos. Muchos analistas señalan que los legados coloniales y las intervenciones extranjeras han dejado a estos estados vulnerables y frágiles. Durante la descolonización y la Guerra Fría, potencias externas respaldaron a dictadores y grupos armados por ganancias estratégicas, fomentando la desconfianza y militarizando la política. Por ejemplo, las rivalidades de la Guerra Fría llevaron a guerras por poder en lugares como la RDC y Angola, con devastadoras réplicas que persisten hoy en día. Como explica la historiadora Elizabeth Schmidt, “gran parte de los actuales problemas de pobreza, corrupción y conflictos violentos en África son también consecuencia de la intrusión extranjera en los asuntos africanos”.
Sudan is facing the world’s worst humanitarian disaster. A devastating civil war has displaced over 11 million people, left 28 million facing acute hunger, and triggered an unprecedented wave of sexual violence used systematically as a weapon of war. Uncover the strategic crisis in El-Obeid, the harrowing UN reports, and how global citizens can take immediate action to demand international accountability and support peaceful resolutions.
Pledge4Peace.org
June 26, 2026
Con Las Tensiones Alcanzando Un Punto Crítico En 2026, La Guerra Entre Estados Unidos E Irán Ya No Es Un Conflicto Localizado; Es Una Crisis De Seguridad Global. Mientras Los Líderes Políticos Debaten Acuerdos “Casi Definitivos” Que Siguen Siendo Cuestionados Públicamente, Millones De Civiles Soportan El Peso De Devastadoras Sanciones Económicas Y La Escalada Militar. Ha Llegado El Momento De Establecer Un Marco Permanente Y Estructural Que Garantice La Paz En Oriente Medio.
Asesores militares soviéticos y del Bloque del Este en Angola. Por: Los Archivos Nacionales de EE. UU.
Después de la independencia, las instituciones débiles y los fracasos en la gobernanza se volvieron comunes. Muchos nuevos gobiernos africanos heredaron ejércitos, tribunales y servicios civiles con poco financiamiento, con vastas áreas rurales fuera del control del estado. El FMI señala que África subsahariana contiene casi la mitad de los estados "frágiles, afectados por conflictos" del mundo, donde la mala gobernanza, la corrupción y las divisiones sociales alimentan el descontento. En un contexto de estado fallido, las rebeliones modestas pueden crecer rápidamente: los grupos armados explotan los vacíos de poder o compiten por el control de los recursos. En un análisis, una guerra civil típica reduce la economía local en aproximadamente un 15% y le cuesta al país alrededor de $18 mil millones por año. (Entre 1990 y 2005, Oxfam calculó que África perdió alrededor de $300 mil millones, equivalente a su total de ayuda exterior para la guerra.) En resumen, la inestabilidad política y la pobreza se refuerzan mutuamente: las quejas sobre la tierra, los empleos o los derechos se vuelven violentas cuando los gobiernos carecen de la legitimidad o la fuerza para gestionar las disputas pacíficamente.
Las presiones ambientales y demográficas también juegan un papel, con el rápido crecimiento de la población en muchos países africanos que agota los recursos limitados como la tierra y el agua. El crecimiento de la población en muchos países africanos agota los recursos limitados como la tierra y el agua, y el cambio climático (sequías y fracasos de cultivos) puede provocar competencia en áreas marginales. Los grupos armados pueden aprovechar estas quejas. De manera similar, la competencia por minerales, petróleo y rutas de contrabando ha financiado conflictos. Por ejemplo, milicias rivales luchan por el oro en el Sahel y el coltan en la RDC. Redes criminales y terroristas (como al-Shabaab, Boko Haram o afiliados del Estado Islámico) explotan fronteras débiles y descontento, a menudo con el apoyo de potencias regionales o globales.
En general, la debilidad estatal y la desigualdad económica están en el centro. Como señalan los científicos políticos de Stanford, la diversidad étnica de África no causa guerras por sí sola; más bien, cuando los estados son débiles, incluso pequeñas disputas locales pueden convertirse en guerras. Muchas de las guerras recientes en África han sido internas (gobiernos contra rebeldes) en lugar de interestatales. Donde existen estados mediadores fuertes (como en algunas otras regiones), los conflictos son menos propensos a estallar o extenderse. Así, los analistas enfatizan que para reducir las guerras, las naciones africanas deben fortalecer las instituciones y el desarrollo equitativo (la llamada "paz positiva").
Los puntos críticos de conflicto abarcan casi todas las subregiones de África. En el Cuerno de África, las guerras de larga duración han resurgido. Las tensiones de décadas en Sudán estallaron en una guerra a gran escala en 2023; los combates entre facciones del ejército y paramilitares en Darfur y en otros lugares ya han matado a decenas de miles y desplazado a millones. Al este, la brutal guerra de Tigray de Etiopía (2020–22) dejó un vasto daño y flujos de refugiados hacia Sudán y Eritrea. Somalia sigue atrapada en una guerra civil de baja intensidad contra los insurgentes de al-Shabaab, con civiles a menudo atrapados en bombardeos y operaciones militares.
En África Occidental y Central, los insurgencias y golpes de estado han desestabilizado el Sahel y el Golfo de Guinea. Mali, Burkina Faso, Níger y el norte de Nigeria sufren ataques continuos por parte de grupos yihadistas (a menudo vinculados a ISIS o al-Qaeda). Las provincias de habla inglesa de Camerún están plagadas de violencia separatista. La República Centroafricana (RCA) ha visto combates intercomunales entre clanes armados desde 2012. La enorme República Democrática del Congo (RDC) soporta una de las guerras más mortales de África: múltiples facciones de milicias (incluidos los rebeldes M23, el ADF y grupos armados extranjeros) luchan por la riqueza mineral y el control del este del Congo, desplazando a más de un millón de personas cada año. En toda la región, incluso países como Senegal han enfrentado conflictos esporádicos en áreas fronterizas.
En el norte de África, los conflictos continúan en Libia (donde gobiernos rivales y milicias han luchado por el poder desde 2011) y en el disputado Sáhara Occidental, donde una guerra de guerrillas con Marruecos hierve. Finalmente, el sur de África también tiene puntos críticos: notablemente una insurgencia islamista en la provincia de Cabo Delgado en Mozambique y disturbios políticos en países como Zimbabue y Angola en ocasiones. Ninguna parte del continente es completamente inmune, aunque África Oriental y Occidental albergan las guerras más activas hoy en día.
Cada conflicto involucra a múltiples grupos armados y actores externos. Por ejemplo, tropas extranjeras intervienen en Malí y Somalia, los cascos azules de la ONU operan en la RDC, CAR y Sudán del Sur, y potencias de Oriente Medio o Rusia tienen intereses en Libia y el Sahel. Este enredo internacional puede prolongar las guerras. Sin embargo, el hilo común es el impacto humano: como advirtió un funcionario del CICR, los conflictos en África causan crisis humanitarias “realmente dramáticas”.
Refugiado somalí cerca de Jowhar, 2014. (Foto: AMISOM Public Information CC https://www.flickr.com/photos/au_unistphotostream/11401686704/
El costo de estas guerras en África es enorme. Las crisis humanitarias abundan: civiles desplazados abarrotan los campos de refugiados y los barrios marginales, careciendo de comida, agua y refugio. Las organizaciones informan sobre el aumento vertiginoso del hambre y las enfermedades en las zonas de conflicto. Por ejemplo, UNICEF señala que a medida que la violencia y los choques climáticos se intensifican, el hambre en África ha alcanzado niveles históricos: en 2024, aproximadamente 307 millones de africanos (más del 20% de la población) enfrentaron inseguridad alimentaria. Los niños sufren especialmente: según informes de la ONU, millones de niños africanos están viviendo ahora en zonas de guerra activas, enfrentando desplazamiento, reclutamiento o las secuelas de la violencia cada año.
Por ejemplo, el rifle de asalto AK-47 (en la imagen) es el arma más común en muchas guerras africanas, ilustrando la proliferación de armas que impulsa el conflicto. Los analistas estiman que el 95% de estos rifles tipo Kalashnikov son importados, alimentando la violencia que cuesta a las economías africanas aproximadamente $18 mil millones anuales.
Económicamente, los conflictos retrasan el desarrollo por décadas. Oxfam y los investigadores calculan que una guerra civil africana promedio causa una contracción del PIB del 15%, con el continente perdiendo alrededor de $18–20 mil millones por año en costos directos e indirectos. Ese es dinero que no se gasta en escuelas, hospitales o fábricas. Entre 1990 y 2005, la guerra costó a las economías africanas alrededor de $300 mil millones (aproximadamente igual a la ayuda extranjera que recibieron). La infraestructura, desde puentes hasta granjas, es destruida o descuidada. En países como Sudán del Sur y la RDC, la esperanza de vida y la alfabetización han caído en picada debido a años de conflicto. Incluso los estados vecinos pacíficos sufren: soportan flujos de refugiados y oportunidades comerciales perdidas.
Demográficamente, una generación perdida está creciendo en medio de la guerra. En Sudán del Sur, Darfur y otras zonas, la educación se interrumpe para millones de niños. Los combatientes a menudo atacan a los civiles; por ejemplo, los informes de la ONU documentan ataques generalizados a aldeas en el Sahel y el Congo. Los grupos de derechos humanos documentan atrocidades y el reclutamiento de niños soldados. Las cicatrices psicológicas y las sociedades interrumpidas cargarán a África durante años.
En resumen, la combinación del desplazamiento masivo, las pérdidas económicas y el colapso social tras décadas de conflicto ha dejado a muchas sociedades africanas en una situación frágil. Los esfuerzos de mantenimiento de la paz y de ayuda luchan por mantenerse al día. Incluso las Naciones Unidas han advertido sobre la falta de financiación: las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU en la RDC, Sudán del Sur, CAR y en otros lugares enfrentan recortes presupuestarios que podrían reducir los niveles de tropas en un 25%. Como señala la ONU, esto significa “menos personas trabajando para detener el conflicto violento” en las zonas de guerra africanas, poniendo en mayor riesgo la protección de los civiles.
Aunque los desafíos son grandes, existen esperanza y soluciones. A lo largo de África, grupos de la sociedad civil y líderes están impulsando la paz, la reconciliación y un gobierno más fuerte. El apoyo internacional para la inversión en educación, atención médica y medios de vida puede abordar las causas raíz. Al mismo tiempo, los ciudadanos de todo el mundo pueden crear conciencia y exigir cambios. Organizaciones como Pledge4Peace llevan a cabo campañas para resolver conflictos globales a través del diálogo, la diplomacia y el desarrollo. Al participar en estas campañas, las personas pueden hacer que la paz sea más relevante políticamente.
Puedes ayudar votando por iniciativas de paz en Pledge4Peace. Visita pledge4peace.org/campaigns para aprender sobre varios proyectos enfocados en la paz, por ejemplo, esfuerzos para financiar misiones de mantenimiento de la paz, apoyar a los refugiados o presionar a los gobiernos hacia altos el fuego. Cada voto envía un mensaje: que al público le importa proteger a los civiles y poner fin a las guerras.
En última instancia, los conflictos africanos no solo perjudican a los africanos, sino que desestabilizan regiones enteras. El mundo no debe ignorarlos. Al comprender por qué ocurren estas guerras y cómo devastan comunidades, podemos abogar por su resolución. Invertir en la paz es urgente y posible. Haz de la paz la máxima prioridad: apoya campañas como Pledge4Peace.com/campaigns y vota por un futuro libre de guerra.
Pledge4Peace.org
June 16, 2026
